アルファさんの月琴（２）
 ヨコハマ買い出し月琴（２）
５）半月の接着 
さて，続きです。 裏板を張って，胴体を箱にする前に，まずは半月を接着します。 コミックスを見たり，絵から寸法を割り出したりして，その下限位置は胴体の縁から1.5cm のところと決めました。 これにより，この楽器の山口から半月までの弦の長さ，「有効絃長」は 43cm となります。 明清楽の月琴で 38～42cm ですから，スケール的にはそれほどの違いではなさそうですが，棹が長いぶん操作感とかには大きな違いが出そうですね。 接着をしっかりするため，半月をのせる前には面板の接着面をペーパーで荒らして，お湯をふくませてあります。大きさはふだんのウサ琴の２倍ですが，左右に空間があるぶん，接着面はかえってせまく，琵琶や阮咸さんのテールピースのようにほとんど「片持ち」で面板についてる，といった感じになりますから，部品自体のバランスもそれほど良くはありません。 力のかかるところなので，慎重に，確実に貼り付けたいですね。 面板の裏側にも角材を噛ませて，表裏からきっちり力をかけれるようにしてあります。 それでもこの半月は全体が曲面なので，クランプをかけるの自体が難しい。 そのうえ，ヘンなところに力がかかってしまうと，下に支えのない真ん中の部分が割れてしまいそうですから，その下に間木を噛ませたり，半月上にはコルクの薄板を並べて，なんとかクランプを定位置に落ち着かせました。 三日ほどそのままにして，半月が着いたところで。 まだ裏もとじてないし，フレットもない状態ですが，仮軸を挿し，糸を張ってみました。 なにせイロイロと未知なところの多い製作ですからね，今回は。 楽器としてちゃんと鳴るのか，構造的に無理はないのか，この時点で調べておきます。 糸の高さも問題なし，とりあえず半月もハガれてこないし，棹の反りもなく，弦をピンと張っても折れません――このまま作っても大丈夫みたいですね（笑）。 
 ６）響き線の追加 ここでふと思いついて，響き線を追加することに。 「赤いヒヨコ月琴」に付いてたフシギな構造――真鍮のバネみたいのと直線の組み合わせ。一見ＳＦっぽい――を加えましょう。この構造，効果はそのものは小さいんですが，面白い残響が付きます。 そこにちょっとロマンも追加。 赤い石――ここではガーネットですね。 楽器のお守りというかパワーストーンみたいなもんで，音的には特に意味ありませんが。 原作ファンなら，ははあん，でニヤッ，てとこでしょか。 
 ７）塗装 
響き線も仕込み終わったので，裏板を貼って胴体を箱にして，塗装に入ります。 棹はラックニスで下塗りをした上から，オイルニスを上塗りします。 胴体側部も同じ塗装ですが，今回は表裏の面板をヤシャブシの汁で染めるついでに，側板もいっしょに黄色くしてあります。 糸倉の先端しかり，半月しかりなんですが。この月琴のデザインのあちこちからは，大型の水鳥とか，船みたいなイメージが浮かんできます。 今回，棹材の選択もそうなんですが，側板を黄色く染めたのも，ここをチークっぽくしたかったからです。 チークは耐水性に優れているので，むかしから高級な船の材料としてよく使われていました。 未来という時間の海を渡る楽器には，ふさわしい材質かな，と。 これもまた，ほんのロマンに過ぎませんが。 
胴体をオイルニスで塗装するのはこれが二度目です。 楽器用のオイルニスは紫外線で硬化するものなので，塗装後は楽器を日干しにする必要があります。以前，４号月琴の修理で使ってみたのですが，初夏だったこともあり，塗料が固まる前にキョーレツな日差しで面板にヒビがビシッ！…なんて悲劇がありまして。この塗料，以来戸棚に封印されておりました。 棹はもともと日干しにしても問題なしですが。 さて，胴体はどうかなあ？…と多少不安はありましたが，うまいことに今回季節は冬。 温度は低く，日差しだけをもらって乾きも早く，前回の苦労がウソのよう。 お日様さえあれば，ふだん使ってるカシューよりもずっと乾くのが早かったですね。 じつに快調な塗装作業でありました。 塗り重ねられて薄く飴色がかった塗膜が，なんだかちょっと美味しそうです。 ――次回，いよいよ完成です！ |