ウサ琴３（６）
 ウサ琴３（６）
塗装道 
響き線を取り付けたら，裏板を貼り付けて。さあ，いよいよ塗装です。 前作までは下地を無色のラックニス，上から工作隠しと色付けのため，カシューを刷いていましたが，これだとカシューの塗膜が厚くなり，音が少々こもり気味になります。また木地をラックニスで，木固めをかねてツルツルに雑巾ポリッシュしている関係で，ぶつけたりすると上に乗っかってるだけのカシューの塗膜が剥がれ落ちたりもします。 楽器として必要な塗装は，下地のラックニスでじゅうぶん終わっているので，表面保護のカシューが剥がれても，実用上はさして影響はないものの，見栄えは良くありませんよね。 今回は日本リノキシンさんが，塗膜の薄いアルコールニスの色ニスを，ウサ琴カラーで調合してくれましたので，中塗りで色をつけながら仕上げてゆきます。 
どんな色になるのか，どんなふうに効果が出るのか。 楽しみです。 アルコールニスは，乾きが早くて刷毛遣いが難しい。 塗りは一発，一方向。「返し刷毛」がきかないのもツラい。 慣れてないのもあって，どうやっても色ムラができてしまうので，形状の複雑な棹の方は刷毛塗りをあきらめ，カシューでやってた「かけながし」（アルコールニスでやっていい技法なのかは不明…）に。でも胴体のほうは面板が貼りついてる関係上，刷毛で塗り重ねるしかありません。 刷毛を替えたり，塗り方を変えたり踊ってみたり，とけっこう悪戦苦闘。 塗り重ねてゆくうちに，ムラもそんなに目立たなくはなりましたが――ここで誤算が一つ。 ニスの塗膜が薄いぶん，なかなか色が思ったような濃さになってくれません。 また，あるていど乾燥するまでは，塗膜が非常にデリケートなので手出し厳禁，一日一塗りが鉄則。 前作と同じくらいの色合いになるまでに，１ヶ月半かかりました。 たしかに前よりは塗膜が薄いのですが，これだけ重ねるとそんなに違いはないかなあ。
時間はかかりましたが，さすがリノキシンさんのニス。 すばらしい色に仕上がりました。 最初は赤がキツいかな～と思ったんですが，塗って一～二週間ほどすると，なんとなく落ち着いてきて，いかにもシックな感じのダークレッドに。 先行する「アルファさんの月琴」の製作で試してみたら結果上々だったので，こちらも上塗りをオイルニスにしました。 ああ，アルコールニスにくらべると刷毛塗りがラク……うう，天国です。 紫外線硬化なので，お外に干してお日様に当てます。 
ちょうど冬の関東のこととて湿度も低く，日差しがあっても気温は高くない。 なんとなく予想されたとおり，もっくもくな３－４の表面板が多少ヒビた（乾燥による収縮の度合いが大きかったようです）ほかは，どの楽器の棹にも胴体にもほとんど深刻な影響は出ませんでした。 ３－４のヒビも，板の反りはなく，矧ぎ目にそったミリ以下の単純なものだったので，薄く削った桐板とパテを埋め込んですぐに解決。 ――修理で培ったカラ度胸というか，慣れってコワいなあ。 わたしゃヒビていどではもう，ぜんぜんビビりませんヨ。 仕上げ 塗装も終わり，楽器の本体はほぼ完全に出来上がりました。 あとはここに，毎度おなじみの小物の大量生産作業が続きます。 山口４コ，蓮頭４枚，お飾り８枚――そして軸１６本，フレット４０本！ 
山口は，斗酒庵工房定番の，黒檀と象牙のコンパチ。金属弦の中国月琴と違うので，絹糸の絃を使っているかぎり，象牙の減り止めはさほのど意味がありませんが，もはや工房の「伝統」なので――まあこれで「音が悪くなる」ということもありますまい（とくに「良くなる」わけでもないでしょうが）――黒と白のこのツートン部品は，アクセントにもなって，キレイです。 指板が黒い４号だけ，木をローズウッドに替えました。 蓮頭も，いつものとおり，アガチスに桐の厚板を貼って切って削ったもの。 砥粉で目止めした上から，お歯黒ベンガラをこってり塗ってラックニスで固め，仕上げにオイルニスを刷いて磨いてツヤツヤにしました――ちょっと色が濃かったかなあ？ 
つぎは胴体のお飾り。 前作はよこすか龍馬会のほうでお使いになる関係から，明清楽の月琴に倣った植物柄のデザインにしましたが，今回はウサ琴，えーと，正式名称「玉兎琴」（＜＜忘れてたろ！）の正道に則り，左右の目摂はウサギさん――ちょっと古典的な「跳ねウサギ」をデザインします。 
なんせ同じものを８枚も作らなきゃならないんで，なるべく素材にムダが出ないよう，かたちはごくシンプルに，彫りの回数もなるたけ少なく。できたデザインから型紙をおこし，それを使って，２匹一組の組み合わせでアガチスの板に写します。 その板の裏に，さらにもう一枚，板を両面テープで貼り付けて糸ノコでカット。 ヤスリで輪郭を整形しながら，裏表同時作業で，４枚をいちどに作ってゆきます。 
２枚の板を最後に剥がすときとか，２匹を分割する作業のときに，耳とかお尻のところがちょっと割れちゃいましたが，まあお飾りなので。割れた部分はニカワで合わせ，裏に補強で和紙を貼り付けておけば，ぜんぜんだいじょうぶ。 たらったらった，らったらった…踊るウサギに見るウサギ。 けっこう楽しい。 できたお飾りの表面に，さッとペーパーをかけて，お歯黒ベンガラを刷いたら「黒ウサギ」さんのできあがり。 
「月のウサギ」さんはお月様の「影」を見立てたもの。 「黒ウサギ」が正しいのだよ，うん。 仕上げに，胴体に使った色ニスをウェスにつけて，たたくような感じで染み込ませ，塗装止めとします。 うむ，カワヨス。 そして地獄の軸削り。 ウサ琴３（２）「愚行その１」で触れたように，今回は作業の順番を変えて 
角材を軸の長さに切りわける→ 四面を斜めにそぎ落とす→ 六角形に整形 としていたのを， 
｛ 角材先端の四面を斜めにそぎ落とす→ 軸の長さに切る ｝×くりかえし → 六角形に整形 に変えてみました。材料が長いと保定がしっかりできるので，イチバンたいへんだった「そぎ落し」の作業が，ずいぶんラクになりました。 ホント…こんな程度のことなのになぁ。 気づかないものです。 
 軸材はチーク。一本百円で一束買った荒材だったんですが，ときおりすごい木目のが混じっていたりします。 とはいえ荒材なもので，削って磨いてみるまでそれに気がつかないことが多く，軸のカタチになってから「あちゃ～っ！これ，ほかのことに使えばよかった！」というようなコトもしばしば。 今回も，マーブル模様みたいな縞目のものと，ギラ目の虎杢のがありました。 
虎杢のなんかは，チークとしてはおそろしく硬くて，寸法もちょっと太めだったので，棹とかカメ琴みたいな楽器に使いたかったんですが……気がついたときには，後のお祭り。削りあがった軸は，ペーパーで磨いて表面を整えたら，表面の細かい木屑をエタノールで拭き取り，亜麻仁油を二度ほど染ませて磨いておきます。油磨きのあと一週間ほど乾燥させ，できあがった糸倉に挿して，軸先を調整。 軸が糸倉にしっかり差し込まれるようになったら糸孔をあけます。 糸の孔は，上下の二本は軸の握り側に近いほう，真ん中の二本は軸先に近いほうにあけると，あとで糸をかけるときに，美しく巻き取れますよ。 フレットは竹製。 月琴のフレットは消耗品。 こちらについてはちかぢか，作り方等まとめた記事書きますんで，省略。 今回も材取り・カタチは工房流，仕上げはヤシャブシ煮染め，ラックニス漬けでした。 
さて，今回はもう一つ。 裏板に貼るラベルを作ります。 前作までは，絵とかでも使ってた篆刻の号印を捺してたんですが，今回は余り材を削って，ちゃんと楽器名のハンコを作ってみました。 
ほとんどリューターで彫ったんですが，材料のせいか，なんだか手彫り感が出ていー感じです。墨汁にニカワを混ぜて粘度を増し，ヤシャ汁と柿渋で染めた紙におしまくり。 これが意外に，なかなかうまくいかなくてね～。 ここでも修行が必要カト。 えっ…楽器の名前がチガう？ だから～，これが正式名称なんですってば。 完成・反省 
製作中，とびこみの修理が二面，塗装に思ったより時間がかかり，さらに最後の最後で糸を買うのを忘れていたとか，ゆっくりいくとは宣言していたものの，工期の遅れたこと遅れたこと。 それでも５ヶ月で５面ですから，いちおう一月一面のペースは守られたわけですね。 まるきり「愚行」そのものなのですが。 今回の実験製作のそもそものテーマ，「棹材の違いによる音質の相違」を調べるためなら，最初ッから「棹を複数本」とそれに合う「共通の胴体」を「一つ」作れば良かったんですよね。 それで実験が終わった後，残った棹に合わせて，胴体を作ってやれば良かったわけで。 四本の棹を，それぞれ四面の胴体に合うように，ふつーに作りこんでしまった結果，作者のウデの問題で(^_^;)，楽器間の工作上・寸法上の誤差が大きく，比較して格差が出ても，それが「棹の材質」のせいなのか「工作の違い」によるものなのか分からなくなってしまいました。 
とりあえずどれか一面の胴体を基準胴として，それにほかの３本の棹を挿し換える，という手も考えたのですが，気がついた時点でもう，それぞれほとんど出来上がってしまっていたので，再度，個々の棹と胴体をフィッティングしなおすのが難しく，断念しました。 山口の高さ，棹元の削り，フレットの高さ――いづれも工作が微妙で，わずかでも違うと，音すら出ませんから。 最初からもう少し実験の内容をきちんと考え，それに即して製作の手順を見直しておけばよかったのですが，どうも今回はアタマより「手が先に」出てしまったカンがあります。 
まあ「実験製作」としてはまったくの失敗だったわけですが，数こなすことでの工作上の経験・修行になったのはもちろんのこと，「響き線」の取付け法や塗装など，次に解明すべき問題点や不明点も浮き彫りになりました。 また，音の伸びや深みなどの点では，まだまだ物足りない部分があるものの，今回の４面もいちおう，「明清楽月琴の代用楽器」としては，じゅうぶん使用に耐えるデキになってるかとは思われます。 恒例の音源公開。 音階と，音色の違いを聞き比べてもらうため，４面でそれぞれ同じ曲を演奏しました。 今回のテーマ曲は明清楽の「平板調」（百足登『明清楽之栞』ver.）です。 波形はいつものように，フリーソフト・SPWave にて解析。 左が低音・高音の順に鳴らしたもの，右はその高音がわの波形のおよそ２秒間ぶんを拡大したものです。
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