Ｎ氏の月琴（仮）２
 Ｎ氏の月琴（仮）２
依頼主より，この月琴の正式な名前がとどきました。
命名：「乙女月琴」。 月琴を弾くきっかけとなった龍馬さんにちなんで，とのこと。 うむ，いいのじゃないでしょうか，お姉さん月琴……あ，でも，そういえば。ウチのウサこどもは「 Ｆ 女子月琴」て呼ばれてるなあ。 一人，貴 Ｆ 人がオーナーで弾いてるし，イイ男だと出る音が違うとか。 「乙女」といえば，今は Ｉ 袋の，アノ通りを――いやいや（汗）。 修理への助走 さて，修理を開始します。 今度の作業は，表面板のオープンがメイン――久し振りの大ごとであります。 とはいえ，庵主は瞬発力のないタイプなので，スタートダッシュが悪い。 大事の前に，ちょいと助走をつけておいたほうが，より精密な作業が続けられるかと。 今回はまず手慣らしに，軸を削ることにしました。 いちおう４本そろってはいますが，一本だけ材質や工作が違うのが雑じっています。 その後補の軸も出来は悪くなく，そのままでも使用上さほどの問題はないようですが。 まあこれだけの上級楽器，せっかくですからカタチだけでも揃えておきましょう。 ちょうどウサ琴の第５弾の製作を開始したところで，四面落しした材料が床のあちこちに転がっております。 
材質はスダジイ，長さをオリジナルの一本に合わせて，削りまくります。 ウサのだと，いつもは 「揃っていればいいや」 程度の工作なんですが。 先端は何度も糸倉と合わせながら，きちんと収まるように。 握りはオリジナルを横において，はじめは目で，最後のほうは手で触って，感触を確かめながら削り込んでゆきます。 ２時間ぐらいで完成！ 
それにしても，この楽器の軸の「ミカン溝」は深いですねえ。 いつもはこの溝，百均の棒ヤスリの細いので入れているんですが，それだとぜんぜん間に合いませんので，両刃の目立てヤスリでさらに深く彫り込みました。 うちにあったヤスリが少々小さいもので，溝がわずかに細いですが，まあ，こんなものでしょう。 空砥ぎペーパーの番手をあげて，表面を磨いたら，オハグロベンガラを何度か塗って黒染めしておきましょう。この時点ではフラットなステルス戦闘機色をしていますが，あとは塗装してピカピカにしますね。 さてウォームアップも終わったことだし。 いよいよメイン作業に入りますか！ 何が出るかな？オープン修理 はじめに，表面板のハガレてるところをちょっと広げ，そのスキマから，棹穴の上の胴材あたりまでを観察してみたのですが，べつだん何もない。 棹を抜こうとしたときの感触から言うと，ちょうどそのあたりに何かひっかかるものがある感じなのですが，クギとかクサビのようなものは見えません。 
さて…何はともあれこうなると，表面板を剥がさない限りは，それがどうしてなのかも分かりません。 棹穴のヒビの状態もちゃんと確かめなければいけないので，やはりオープン修理ですね。 棹との接合部付近の左右がハガレてますので，刃物を二本挿し，水を垂らしながらさらに広げてゆきます。 ニカワの扱いが上手な人だと，このくらいでもハガすのに苦労があるのですが，この原作者，ニカワづけがそれほど上手くないらしく， ぱりぱりぱり，と，１時間ほどで刃物が一周。 けっこう簡単にはがれました。 最後に内桁から剥がすため，曲尺をつっこんで胴体を引き通します。 ――さあて，楽器の内部は宝箱！―― 
…ミミックでした。 なんと，楽器の内部で，茎が左へ５ミリほどズレたまんま，ガッチリとくっついていらっしゃいます。 庵主もずいぶんと月琴のハラワタを覗いてきましたが，こういうのはさすがに初めてだなあ。 初モノを拝むと寿命がのびるんだそうな。 ――鶴亀，鶴亀。
つまり，この楽器はいままで，そういう内部構造にかかわる「修理」をされたことはないようだ，ということなんですね。 そいでは推測，その２―― ２）これはこういう構造にワザとして，棹が抜けないように工夫しているのである。 …と言われてもなあ。 だいたいアナタ，この状況，どうやって作り出します？ どうやってもこの状態で棹穴から挿しこむのは不可能ですから，茎を胴に押し込んでから，棹本体を入れ，手探りで，上手い具合に中途半端なところで接合する――まあ，出来なくはありませんが，かなり難しいでしょうなあ。 とくに，見えない内桁のホゾ穴に，茎だけをここまでしっかりと埋め込む方法が，ワタシには思いつきません。 月琴の棹はふつう，三味線と同じように，抜けるようになっているモノです。 あまりそういう事態はなかったようですが，この構造だと，弦の張力によって反りや曲がりが生じた場合の調整や，イザ棹が壊れたとなればまるっと交換したりすることもできます。流行していたころは，最初，安い材料の棹で買って，後に高い紫檀や黒檀のものに，棹だけすげ替える，なんてこともあったかもしれません。 そもそも 「棹が抜けないように」 というだけなら，前回も言ったように，棹ホゾと接合部にニカワを塗りこんで，完全に固定してしまったほうがはるかにラクですね。 そうすると，この工作自体には，あまりメリットが考えられない。 
えー，結論としましては。
この職人さんは，よほど急いでいたのかなあ――――と。 納期が迫ってたとか，ムスメさんの結婚式が近かったとか。 「てやんでえ！ニカワも塗ったし，棹もがっちり突っ込んだ…これでヨシっと。 おおっと，もうこんな時間じゃあねえか！どれ，ちょいと出てくるぜいっ！」 ――てとこで長屋を飛び出していった留さん（仮名）でしたが， 残された月琴の内部で，やがて悲劇が… 棹はたしかに根元まで，しっかり収まっています。 ニカワがユルかったんでしょうかね。 茎は内桁の穴にちゃんとハマり，棹ホゾもまっすぐ入っているものの，二つの部品をつなぐ部分はいまだ完全には乾いておらず。上から押し込まれたときの圧力によって，そこを中心に，茎だけが横方向にうにょーっ，とズレ，そのままくっついてしまったのだたのだたのだたのだ………… 
庵主，これだけ何本も修理してまいりますと，原作者の「手ヌキ」と思われる加工なぞは，ハイ，そりゃもう結構，しょっちゅう目にいたしております。 しかし，こういう――あきらかな失敗――というものは，ええ，はじめて見ましたねえ。 まあ，そもそも月琴の棹をしょっちゅう抜くという人も，そういなかったようですし。よほどのことでもなく，気がつかなきゃ，それはそれで済むかと。 先にも触れたように，この楽器，実際の演奏には使われなかったようなんですが，もしかすると失敗作（でも外見はうまくいった）ゆえに，楽器屋のカンバン娘でもしていたのかもしれませんね。 |
